Полноцветная печать на пластике весьма востребована в наши дни, она широко применяется в разных областях. С ее помощью изготавливаются пластиковые карты, бейджи, шильды, гардеробные номерки, настольные, дверные и настенные таблички. Также печать на пластике используется для изготовления наружной рекламы, сувенирной продукции, упаковочных материалов, оформления вывесок и интерьеров. Пластиковый носитель стоит относительно дешево, отличается достаточной прочностью для выполнения своих функций, в то же время из него можно легко изготовить изделия самой разной формы, размера и назначения.

Пластиковые карты давно вошли в повседневный обиход. Платежные банковские карты – дебетовые и кредитные – используются всеми банками мира для совершения банковских операций. В торговле и сфере услуг используются карты лояльности (VIP-карты, дисконтные клубные, подарочные, бонусные карты, карты оплаты). Их владельцы имеют право на скидки, подарки, бонусы, приобретение продукции или предоставление услуг на определенную сумму. Так называемые смарт-карты с встроенным микропроцессором служат для контроля доступа к данным, прохода в общественном транспорте, библиотеках, бизнес-центрах, административных учреждениях, учебных заведениях.

На самом деле большинство подобных изделий (за исключением банковских и смарт-карт) тиражом до 1000 штук представляют собой псевдопластиковые карты. Печать пластиковых карт достаточно простой процесс, который включает в себя несколько этапов: сначала методом цифровой печати изображение наносится на основу из картона или плотной бумаги, затем эта основа ламинируется пластиком и запекается в специальной термопечи в условиях строгого температурного режима. При необходимости на специальном станке скругляются углы – и изделие готово. Таким способом делается большинство дисконтных карт для магазинов, кафе, ресторанов, спортивных клубов. Полноцветная цифровая печать на современном оборудовании позволяет воспроизводить до 16 миллионов цветовых оттенков при цветовом разрешении до 2400х1200 dpi. Благодаря слою ламината изображение не стирается с течением времени.

Для нанесения изображения собственно на пластик могут использоваться разные технологии: цифровая печать, УФ-печать, шелкография, тампопечать, лазерная резка и гравировка. Иногда они применяются в сочетании друг с другом.

Очень часто пластиковые и псевдопластиковые карты подвергаются постпечатной обработке. Для обоих видов изделий возможны персонализация (в том числе штрих-код), создание полосы для подписи или скретч-слоя. Для пластиковых карт также используются фольгирование, эмбоссирование (выдавливание имени, фамилии владельца, номера карты и т.д.), отделка под золото и серебро, нанесение магнитной полосы.